Peace and Justice 

What is peace? What is justice? How do we obtain peace, how do we obtain justice? 

Exploring our context 

• What do we see in our own countries, cities and communities?  

• Do we experience peace, or do we experience justice?  

• Is there a distinction in what we see around us and what we experience in our own lives?  

• And what about the connection? Given the sentence: ‘Een betere wereld begint bij jezelf’, according to a Dutch commercial on television to take care of the environment. ‘A better world starts with you.’  

• After all, the word shalom means not only peace, but also: harmony, wholeness, completeness,  welfare, rest. 

• What is peace for you? 

• What are your thoughts about justice, is this something every Christian must stand for? 

2. We look at a picture 

-What do you see? What is it? Do you have an idea to what biblical story it 

refers to? 

3. We read a passage from the book of Joshua: 6: 1-19 

• What questions and/or thoughts come to mind when you read this passage? 

4. Explanation and group discussion  

The Jews didn’t make pictures. They believed that they were forbidden to do so in the Ten  Commandments. But they did make symbols as an aid to remembering or explaining the text of the Bible. The Fahri Bible (1366-1382) contains an illustration of a labyrinth, with walls that resemble the walls of the city of Jericho. There are seven circles that refer to the seven times that the people of  Israel must walk around the city. Do you see any more similarities between this symbol and the bible text? And does the symbol of a labyrinth help you to read the bible text with ‘other eyes’? Giving violence and conflict a meaningful place is the challenge in reading about the fall of Jericho. Once the walls are down, the people of Israel are able to penetrate into the centre of the city and strike every living creature with the edge of the sword. This gruesome detail casts a blemish on the victory. And moreover, it happens at the command of God. How can we reconcile this? 

• How do you read passages like this? Do you read them? 

• How do you interpret those violent passages in the Bible in the name of God? 

• Do you preach about them? 

5. With other eyes – an interpretation 

In the attempts that have been made to explain Joshua 6, the emphasis has come to lie on the liturgical aspect. The prominent place of the ark in the procession, preceded by seven priests blowing the ram’s horn, is reminiscent of a liturgical procession. Not by power and violence, but by a silent procession. Not by the noise of war, but by the jubilant tones of the liturgy, the walls that hold back a new future are thrown down. The ram’s horns, the ‘jobels’ – to which the biblical jubilee year owes its name point in the direction of a new social order where the law of the strongest no longer applies, but where orphans and widows and displaced persons are protected. The walls of the city of Jericho and its inhabitants are symbols of those powers that keep people down. Therefore, the city and everything in it must be razed to the ground. Evil must be banished, but this banishment of evil has never been directed against specific people. The fall of Jericho is not a report of a massacre ordered by God; it is a testimony of faith that jubilation in honour of God can make the strongest walls collapse. 

• How do you experience the verbalised liturgical reading of the Bible story? 

6. From the Old to the New Testament 

In the New Testament, we find a story that supports the liturgical interpretation of the falling of the walls of Jericho. Read Acts 16: 19-34. 

• What do you think of this story? Do you see the similarity? 

• Does this story offer more of a solution when it comes to the connection to our current time and context? 

7. Back to our own context 

• How can we give voice to our belief in a God who envisions a world order in which the law of the strongest doesn’t rule? 

• How can we, our communities and congregations, stand up for justice? 

#bible study #Rev. Mariëlle van Waardenberg

Related Posts

Bible Study On Romans 5: 1-5

Introduction Good morning, everyone. I warmly welcome you all to this Bible study session. It

The Call to Lament 

Bible Study at CANACOM’s Assembly  When I answered the call to ministry, one of the things I said to the Lord was, “Please do not let me go before your people with words. I want every time I stand before your people to  speak, the words will be your words, not mine” Many times, I have proven that just before it’s my time to speak, I would hear aspects of what I have been led to say, being said by others, sometimes it’s in a song. This time is no different; yesterday, Dr. James Hospedales, Rev. Dr. Brenda Harewood, and Mrs. Janet McConell all had pockets of my presentation in  theirs. I usually see it as a confirmation of what the Lord is saying to His people. And I pray that today I will be able to carry God’s message with clarity. (Play Senzani na Song)  Our foundation text for reflection over these days is Romans 5: 1-5. In this first Bible study on Lament, rethink our Sunday School theology as we reimagine God’s creation that groans in the face of broken relationships and environmental degradation. In Romans 8: 18-22, we read:  I consider that the present sufferings